Собирательская деятельность М. К. Тенишевой; создание коллекций; консультации и помощь А. В. Прахова, В. И. Сизова, А. Н. Бенуа, С. В. Малютина, Н. К. Рериха, А. И. Успенского, И. Ф. Барщевского. «Скрыня» в Талашине - основа будущего музея; процесс сбора материалов; поездки по городам, археологические раскопки, дарители. Строительство здания в Смоленске, равнодушие властей к проекту. События 1905 г. Вывоз коллекции в Париж с целью сохранения; успех выставки уникальных экспонатов; популярность русской культуры, высокая оценка в прессе, награды. Возвращение в Смоленск (1908 г.): восстановление экспозиции, создание каталога, открытие музея (1909 г.). Отказ властей принять музей под свою ответственность. Переход под опеку Смоленского отделения Московского археологического института с условием постоянного местонахождения в Смоленске; торжественный акт передачи. Ряд мероприятий; выступления известных деятелей культуры, признательность и почести М. К. Тенишевой: присвоение звания почётной гражданки города Смоленска, наименование части Рославльского шоссе Тенишевской улицей и др. Характер экспозиций в залах музея, уникальность и ценность коллекций. Перераспределение экспонатов после 1920 г.: утрата целостности. Разорение в годы Великой Отечественной войны. Современное состояние: необходимость воссоздания экспозиции в здании бывшего музея «Русская старина».